I dag skyldes mere end hver fjerde dødsfald blandt kvinder en hjertekarsygdom
Hjertekarsygdom er den hyppigste dødsårsag hos kvinder i Danmark. Bedre forebyggelse og behandling har i de seneste 20 år resulteret i en halvering af dødeligheden. Faldet i dødeligheden har dog været mindre markant hos kvinder end hos mænd, og i forhold til andre nordiske og europæiske lande, er danske kvinders middellevetid fortsat 1-2 år lavere. En opgørelse fra OECD viser, at de danske kvinder har den laveste middellevetid blandt 20 OECD-lande, der er taget med i opgørelsen.
Dødsårsager blandt kvinder i Danmark 2008
Hjertekarsygdom 7.964
Cancer 7.697
Luftvejssygdomme 3.052
Ulykker 712
Andet 8.315
Total 27.740

Flere kvinder end mænd dør af hjertekarsygdom
Stik imod hvad de fleste tror, er hjertekarsygdom den hyppigste blandt dødsårsag kvinder og skyld i lidt flere dødsfald blandt kvinder end mænd.  Der dør faktisk en kvinde i timen af hjertekarsygdom.
7.964 kvinder døde af en hjertekarsygdom i 2008
7.520 mænd døde af en hjertekarsygdom i 2008

Kvinder rammes af hjertekarsygdom 10 år senere end mænd
Kvinder rammes af hjertekarsygdom i stort set samme udstrækning som mænd. Kvinder rammes dog typisk 10 år senere i livet end mænd.
I lang tid har man ment, at kvinder får hjertekarsygdom senere end mænd, fordi kønshormonet østrogen beskytter mod sygdommen, indtil kvinderne kommer i overgangsalderen.
Et nyere internationalt studie peger på, at livsstil spiller en endnu større rolle end hidtil antaget. Når kvinder får blodpropper 10 år senere end mænd, kan det skyldes, at mænd lever mere usundt end kvinder – også i en ung alder.  Det kan betyde en øget risiko blandt danske kvinder, som i stigende grad vælger en livsstil, der minder om mændenes.

Mænd har større chance for at overleve en blodprop i hjertet end kvinder
Udviklingen i behandlingen af patienter med blodprop i hjertet har øget patienters overlevelse markant. Men der er stadig en kønsmæssig skævvridning i dødeligheden blandt patienter under 65 år, der indlægges med blodprop i hjertet. Det viser de seneste tal, der stammer fra 2006 .

Kun 69% af alle kvinder, der blev indlagt med blodprop i hjertet, er i live efter et år. Tilsvarende tal for mænd er 80%.
11% af kvinderne under 65 døde inden et år efter indlæggelse, mens det gjaldt 7% af mændene.
7% af kvinderne under 65 år døde inden 30 dage efter indlæggelse. Tilsvarende tal for mænd er 5%.

Underbehandling af kvindelige hjertepatienter
Kvinder behandles i markant mindre grad – både når det gælder forundersøgelse (KAG) og ballonbehandling efter indlæggelse for blodprop i hjertet. De seneste tal fra 2006  viser, at:
45% af kvinder under 65 år får forundersøgelsen KAG (røntgenundersøgelse af hjertets kranspulsårer) inden 48 timer efter indlæggelse med blodprop i hjertet. Tilsvarende tal for mænd er 57%. For patienter over 65 år er tallene 26% blandt kvinder og 35% blandt mænd.
80% af kvinderne under 65 år får KAG inden 30 dage efter indlæggelse med blodprop i hjertet. Tilsvarende tal for mænd er 87%. For patienter over 65 år er tallene 47% for kvinder og 61% for mænd.
35% af kvinderne under 65 år får ballonudvidelse inden 48 timer efter indlæggelse med blodprop i hjertet. Tilsvarende tal for mænd er 48%. For patienter over 65 år er tallene 19% blandt kvinder og 27% blandt mænd.
52% af kvinderne under 65 år får ballonudvidelse inden 30 dage efter indlæggelse med blodprop i hjertet. Tilsvarende tal for mænd er 70%. For patienter over 65 år er tallene 30% blandt kvinder og 43% blandt mænd.

Effekten af ballonudvidelse og bypassoperationer er bedst hos mænd
Efter en ballonudvidelse eller en bypassoperation er den sygdomsfri periode kortere for kvinder end for mænd – især blandt de yngre kvinder under 55 år. Fx får flere kvinder blødningskomplikationer i forbindelse med indgrebene :
Generelt har kvinder dobbelt så stor risiko som mænd for blødningskomplikationer i forbindelse med ballonudvidelse.
Kvinder under 55 år har fire gange så stor risiko som mænd for blødningskomplikationer.

Iskæmisk hjertesygdom og apopleksi er skyld i de fleste indlæggelser blandt kvinder
38.941 kvinder og 48.522 mænd blev i 2006 indlagt med en hjertekarsygdom – svarende til 2.138 per 100.000 kvinder og 2.823 per 100.000 mænd i befolkningen over 30 år  .
25.406 af de indlagte kvinder og 26.062 af de indlagte mænd var 65 år eller derover.
13.535 af de indlagte kvinder og 22.460 af de indlagte mænd var under 65 år.

Indlæggelser for udvalgte hjertekarsygdomme i 2006
9.183 kvinder og 15.645 mænd blev indlagt med iskæmisk hjertesygdom (åreforsnævring i hjertet).
6.028 kvinder og 6.713 mænd blev indlagt med apopleksi (blodprop i hjernen).
5.130 kvinder og 6.692 mænd blev indlagt med atrieflimmer.
3.890 kvinder og 2.947 mænd blev indlagt med hypertension (forhøjet blodtryk).
3.057 kvinder og 4.362 mænd blev indlagt med hjertesvigt.
1.158 kvinder og 1.498 mænd blev indlagt med hjerteklapsygdom.

Behandling af hjertekarsygdom er primært baseret på studier af mænd
Behandlingen af hjertekarsygdomme baseres på viden, der hovedsageligt stammer fra studier af mænd med hjertekarsygdomme.
Blot omkring  30 % af forsøgspersonerne i hjertekarrelaterede forsøg i Danmark er kvinder, altså en klar underrepræsentation.

Kvinder har andre symptomer end mænd
Kvinder har ofte andre og mindre karakteristiske symptomer på hjertekarsygdom end mænd. Kvinders særlige symptomer på blodprop i hjertet kan opstå måneder før selve blodproppen. Og de skal tages alvorligt. Mange læger anser stadig smerte for det vigtigste symptom på blodprop i hjertet og risikerer derfor at overse eller fejldiagnosticere blodprop i hjertet hos kvinder, der ikke har de klassiske symptomer.
Symptomerne kan optræde alene eller flere ad gangen. De kan komme, gå over og komme igen, og de behøver ikke være ledsaget af smerter. Symptomerne kan opstå i hvile, ved psykisk stress eller ved fysisk aktivitet. Symptomerne er:
 Ubehag i brystregionen, der opleves som en trykkende eller en strammende fornemmelse
 Åndenød, der kan opstå alene eller sammen med den ubehagelige trykken i brystet
 Hjertebanken
 Svimmelhed, kvalme eller opkastning
 Koldsved
 Smerter eller ubehag i begge arme, mellem skulderbladene, i nakke og kæbe
 Usædvanlig mathedsfølelse
 Søvnforstyrrelser
 Følelse af slaphed, især i armene
 Fordøjelsesproblemer og/eller en smertefuld fornemmelse af luft i maven
 En følelse af, at noget er rivende galt

Om Elsk hjertet
Med Elsk hjertet vil Hjerteforeningen i løbet af fem år indsamle minimum 15 millioner kroner til forskning i kvinder og hjertekarsygdomme, som skal forbedre forebyggelse og behandling på området. I 2007, 2008 og 2009 lykkedes det at indsamle omkring 9 millioner kr.
Kampagnen skal samtidig være med til at aflive en række myter om kvinder og hjertekarsygdom. Myter der betyder, at kvinders hjerter ikke har det fokus, der er nødvendigt, hvis vi vil forbedre hjertestatistikken for danske kvinder.
Myter om kvinder og hjertekarsygdom
MYTE 1: Kræft er den hyppigste dødsårsag blandt danske kvinder.
SANDHED: Hjertekarsygdom er den mest almindelige dødsårsag blandt danske kvinder. Der dør næsten 8.000 kvinder af hjertekarsygdom i Danmark. Det svarer til næsten en kvinde i timen.

MYTE 2: Hjertekarsygdom er en mandesygdom.
SANDHED: Hjertekarsygdom er årsag til mere end hvert 4. dødsfald blandt danske kvinder og der dør over 500 flere kvinder end mænd af sygdommen hvert år. Mange kvinder er ikke klar over dette, og det betyder bl.a. at de ikke er opmærksomme på de symptomer, der er på sygdommen. 
MYTE 3: Det er kun ældre kvinder, der rammes af hjertekarsygdom.

SANDHED: Kvinder kan blive ramt af hjertekarsygdom uanset hvor gamle de er. Kvinder rammes generelt ti år senere af hjertekarsygdom end mænd, hvilket bl.a. tilskrives at mænd lever mere usundt end kvinder. Det betyder en øget risiko blandt danske kvinder, som i stigende grad vælger en livsstil, der minder om mændenes.

MYTE 4: Kvinder og mænd får ens behandling for hjertekarsygdom.

SANDHED: Alt for ofte får kvinder med hjerteproblemer ikke stillet den rigtige diagnose og får den rette behandling. Undersøgelser viser bl.a. at kvindelige hjertepatienter underbehandles medicinsk i forhold til mænd og at de i ringere grad end mænd tilbydes forundersøgelse for hjertekarsygdom.

Hjerteforeningen, Hauser Plads 10 - 1127 København K. - Tlf: 3393 1788 - Fax: 3393 1245 - E-mail: post@hjerteforeningen.dk
CMS - Content Management System by SiteLoom